Muzeum II wojny światowej "Skrzydła Wyzwolenia" (Wings of Liberation Museum) - Best (Brabancja Północna)

   Best, to niewielkie holenderskie miasto w Brabancji Północnej. W mieście, oprócz zabytkowego neogotyckiego kościoła i bardzo ciekawego ogrodu botanicznego jest jeszcze jedna znakomita atrakcja. To oczywiście "Wings of Liberation" Museum - muzeum poświęcone operacji "Market Garden" i biorącej w niej udział amerykańskiej armii.

Przed muzeum pięknie prezentuje się amerykański czołg średni M4 Sherman.

   Idea powstania Muzeum "Skrzydła Wyzwolenia" powstała w 1984 roku, podczas obchodów związanych z 40. rocznicą operacji "Market Garden", a dokładniej podczas czasowej wystawy w Veghel ukazującej amerykańskie pojazdy i wyposażenie. Wystawia odniosła wówczas bardzo duży sukces, dlatego jej twórca - nieżyjący już Jan Driessen (1921-2010) - postanowił przekształcić ją w stałą ekspozycję muzealną.

Stalag XII F (Ban-Saint-Jean / Forbach) - Denting (Lotaryngia)

   Na terenie Francji podczas I i II wojny światowej powstało wiele obozów koncentracyjnych, obozów pracy, internowania, lub obozów jenieckich. W latach 1914-1918 obozów internowania powstało przynajmniej kilkanaście. Podczas hiszpańskiej wojny domowej na terenie Francji powstało przynajmniej sześć takich obozów, natomiast podczas kolejnej wojny ich liczba znacznie przekroczyła 60 (nie wliczając w to 11 obozów kolonialnych). Podczas II wojny światowej samych obozów jenieckich było we Francji około 1100! Dzisiaj opiszę Wam historię więźniów oraz samego obozu znajdującego się w Denting - Stalagu XII F (Ban-Saint-Jean / Forbach).

Pozostałości domów oficerskich w koszarach francuskich "La Chasseurkaserne" w Denting (Fot. zbiory autora).

   Może wydawać się to dziwne, ale cały kompleks Stalagu XII F został wybudowany przez... samych Francuzów. Oczywiście jego powstanie miało zupełnie inne przeznaczenie. Ale po kolei.
   Historia tego miejsca zaczyna się w połowie lat 30-tych XX wieku. Kompleks ten zaczęto budować w 1935 roku, a oddany został do dyspozycji francuskiej armii w 1938 roku pod nazwą "La Chasseurkaserne". Został wybudowany, jako koszary dla żołnierzy francuskich obsadzających linię fortyfikacyjną znaną, jako Linia Maginota. Na tym odcinku potężne bunkry były obsadzone przez 3. Batalion 146. Pułku Piechoty pod dowództwem pułkownika Trinquanda i to właśnie żołnierze 146. Pułku Piechoty (trzy bataliony) od 1938 roku stacjonowali w tych koszarach.

"Wojna Niemców. Naród pod bronią 1939-1945" - Nicholas Stargardt.

 
   Niewiele jest na naszym rynku książek, które w tak obrazowy sposób opisują przeżycia zwykłych niemieckich cywili, z których wielu oczekiwało wiadomości od swoich bliskich z frontów oraz takich, którym alianckie bomby spadały na głowę w kraju. "Wojna Niemców. Naród pod bronią 1939-1945" Nicholasa Stargardta jest właśnie taką, pełną faktów - i w wielu przypadkach dramatycznych historii - pracą. Książka ta jest bardzo wartościowym materiałem podejmującym temat świadomości ludności niemieckiej na temat zagłady Żydów, masowych mordów oraz losów własnych żołnierzy na froncie. Dopełnieniem całości jest znakomity opis roli, jaką odgrywali sami cywile wraz z upływającymi kolejnymi latami wojny oraz przekaz autora o ich odczuciach na zmasowane naloty alianckie, czy kapitulację 6. Armii pod Stalingradem.

Dawniej i dziś - Marszałek Józef Piłsudski odwiedzający "okop bagnetów" w Verdun 1921-2020

   Historię "okopu bagnetów" i jej francuskich żołnierzy przedstawię Wam szerzej w osobnym poście. W cyklu Dawniej i dziś prezentuję Wam zdjęcie, które udało mi się wykonać (i to z pamięci😀) podczas ostatniej wizyty w Verdun.
   Na zdjęciu archiwalnym widzimy francuskich dowódców i polityków oraz gości zagranicznych podczas wizyty w miejscu walk i śmierci francuskich żołnierzy z 3. i 4. kompanii 137. Pułku Piechoty wchodzącego w skład 21. Dywizji Piechoty.

Pałac Fère (Chateau de Fère) - Fère-en-Terdenois (Aisne)

   Pozostałości Pałacu Fère z daleka nie robią wielkiego wrażenia. Ot zwykłe ruiny, jakich w Europie jest wiele. Stojąc jednak przed wzniesieniem na którym został wybudowany, zaczynamy dostrzegać jego wielkość i tajemniczość zarazem. Choć informacji na jego temat nie ma zbyt wiele, to jednak postaram się Wam, choć częściowo przybliżyć jego historię.

Budowla jest imponujących rozmiarów. Można to ocenić na podstawie stojącego przy moście kontenera (Fot. zbiory autora).

   Kompleks Fère znajduje się w miejscowości Fère-en-Tardenois w regionie Hauts-du-France, w departamencie Aisne. Pierwsza potwierdzona informacja o nim, pochodzi z końca XII wieku, kiedy posiadłość tą przejął Robert de Dreux (ok. 1123 - 1188) - piąty syn francuskiego króla Ludwika VI. Doszło do tego w wyniku zawarcia trzeciego związku małżeńskiego. Wybranką była Agnes de Baudemont, która w swoim posagu miała m. innymi hrabstwo Fère-en-Terdenois. Jednak zanim doszło do przejęcia majątku, ten był w posiadaniu arcybiskupów z Reims, którzy podobno nabyli posiadłość na początku VI wieku od Clovisa (późniejszego świętego) Genevieve. Nie jest to jednak informacja potwierdzona jakimkolwiek dokumentem.