Pomniki upamiętniające amerykańską 2. Dywizję Pancerną, która wyzwoliła belgijskie miasto Hasselt we wrześniu 1944 roku.

    Położona w Regionie Flamandzkim Limburgia, to bardzo ładna i ciekawa pod względem historycznym prowincja zachodniej Belgii. Położona jest na lewym brzegu Mozy i graniczy z Holandią oraz trzema innymi belgijskimi prowincjami. To właśnie jej lokalizacja sprawia, że na przestrzeni dziejów miało tutaj wiele ważnych wydarzeń historycznych. Wystarczy wspomnieć o wydarzeniach, które miały tutaj miejsce w ostatnich stuleciach, m. innymi wojna chłopska (1798-1799), burzliwe dzieje pod panowaniem Francji i Holandii i obie wojny światowe. Wielokrotnie miejscem walk stawała się - założona w VII wieku - stolica Limburgii. Bitwa o Hasselt w 1798 roku, bitwa pod Hasselt w 1831 roku, walki podczas I wojny światowej, 15 nalotów bombowych (na przełomie kwietnia i maja 1944 roku), czy walki i wyzwolenie miasta w sierpniu 1944 roku, sprawiły, że niemal na każdym kroku znajdziemy miejsca, które upamiętniają te wydarzenia. Jednymi z najbardziej rozpoznawalnych "pomników wojennych" w tym mieście są te poświęcone amerykańskiej 2. Dywizji Pancernej - War Memorial US 2nd Armoured Division "Hell on Wheels" i American Howitzer M1A1 cal. 203 mm. Zapraszam do poznania przebiegu walk o Hasselt i historii obu miejsc pamięci.

Ciężka 8-calowa amerykańska holowana haubica polowa M1A1 kal. 203 mm w Hasselt.

Tor wyścigowy i eksperymentalny fabryki Opla (niem. Opel-Rennbahn) - Rüsselsheim am Main (Hesja)

    Dzisiaj mało kto wie, że w pobliżu największej fabryki Adam Opel AG w Rüsselsheim nad Menem, jest miejsce, które na początku XX wieku tętniło życiem i było znane niemal w całej Europie. Mam tutaj na myśli tor testowy i wyścigowy Opla (niem. Opel-Rennbahn), który w latach swojej świetności był jednym z najszybszych torów na Starym Kontynencie. Niestety, jego świetność trwała krótko. Dzisiaj, cały teren pokrywa bujna roślinność i wysokie drzewa, a sam obiekt został niemal całkowicie zapomniany. Co zatem się stało, że od drugiej połowy XX wieku torem - który budził zazdrość wielu krajów i firm samochodowych -niemal nikt już się nie interesował? Dlaczego tak piękny obiekt popadł w ruinę i jakie będą jego dalsze losy. O tym - i o wielu innych ciekawostkach - dowiecie się z tego artykułu....

Fragment toru widziany z platformy widokowej. (Fot. zbiory autora).

"Geheimprojekte Des Heeres 1939-1945" - Stefan Büttner, Martin Kaule & Klaus Mebus

    Wśród badaczy i pasjonatów historii i techniki związanej z III Rzeszą, do dzisiaj krąży wiele mitów i niepotwierdzonych informacji. Mam tutaj na myśli "cudowne bronie", gigantyczne projekty naziemne i podziemne, oraz badania bez których niemiecka machina wojenna nie mogłaby sprawnie funkcjonować. Tajne prace i badania prowadzono w najróżniejszych dziedzinach. Czołgi, samoloty, rakiety, amunicja i broń strzelecka, to tylko niektóre z nich. Większość tych projektów i eksperymentów realizowano w odległych, odizolowanych i nierzadko podziemnych miejscach, które wybudowano ogromnym nakładem pieniędzy i ludzkiej siły. Wiele z nich przetrwało wojnę i istnieje w przestrzeni publicznej, choć wiedzą o nich nieliczni. Za przykład mogą posłużyć ośrodki badawcze i doświadczalne Peenemünde, Kummersdorf, tajne zakłady Redl-Zipf, czy kwatera główna w Mamerkach . Trzej niemieccy autorzy książki Geheimprojekte des Heeres 1939-1945 (pl. Tajne projekty armii 1939-1945) - Stefan Büttner, Martin Kaule i Klaus Mebus - zabierają czytelnika w wiele z tych miejsc, w których pokładano nadzieję, że zmienią losy wojny....